Lebah madu, lebah, dan lebah tak bersengat memiliki usus yang berpenghuni lima mikroba inti yang sama. “Tidak seperti manusia, yang ususnya berubah setiap kali makan, sebagian besar spesies lebah telah mempertahankan bakteri yang sama ini selama kira-kira 80 juta tahun evolusi,” kata Jessica Maccaro, mahasiswa doktoral entomologi UCR.
Karakteristik Lebah pemakan bangkai
Mengingat perubahan radikal dalam pilihan makanan mereka, tim ilmuwan UCR bertanya-tanya apakah bakteri usus lebah ini berbeda dari bakteri lebah vegetarian pada umumnya. Mereka berbeda secara dramatis, menurut sebuah penelitian yang terbit di jurnal mBio American Society of Microbiologists.
Untuk melacak perubahan ini, para peneliti pergi ke Kosta Rika, di mana lebah-lebah ini tinggal. Mereka memasang umpan potongan ayam mentah segar yang digantung di dahan dan diolesi dengan petroleum jelly untuk mencegah semut.
Umpan berhasil menarik lebah burung pemakan bangkai dan spesies terkait yang secara oportunistik memakan daging untuk protein mereka. Biasanya, lebah yang tidak bersengat memiliki keranjang di kaki belakangnya untuk mengumpulkan serbuk sari. Namun, tim mengamati lebah pemakan bangkai menggunakan struktur yang sama untuk mengumpulkan umpan. “Mereka memiliki keranjang ayam kecil,” kata Quinn McFrederick, ahli entomologi UCR.
Sebagai perbandingan, tim juga mengumpulkan lebah tanpa sengat yang memakan daging dan bunga, dan beberapa yang hanya memakan serbuk sari. Saat menganalisis mikrobioma dari ketiga jenis lebah, mereka menemukan perubahan paling ekstrem di antara pemakan daging eksklusif.
Mikrobioma usus lebah pemakan bangkai
“Mikrobioma lebah hering diperkaya dengan bakteri yang menyukai asam, yang merupakan bakteri baru yang tidak dimiliki kerabat mereka,” kata McFrederick. “Bakteri ini mirip dengan yang ditemukan pada burung nasar yang sebenarnya, serta hyena dan pemakan bangkai lainnya, mungkin untuk membantu melindungi mereka dari patogen yang muncul di bangkai.”
Salah satu bakteri yang terdapat pada lebah hering (Pemakan daging) adalah Lactobacillus, yang banyak terdapat dalam makanan fermentasi manusia, seperti penghuni pertama. Mereka juga ditemukan mengandung Carnobacterium, yang berhubungan dengan pencernaan daging.
“Bagi saya, sangat gila bahwa seekor lebah bisa memakan mayat. Kita bisa sakit karenanya karena semua mikroba pada daging bersaing satu sama lain dan melepaskan racun yang sangat buruk bagi kita,” kata Maccaro.
Para peneliti mencatat bahwa lebah ini tidak biasa dalam beberapa hal. “Meskipun mereka tidak bisa menyengat, tidak semua amana, dan banyak spesies yang benar-benar tidak menyenangkan,” kata Yanega. “Mereka berkisar dari spesies yang benar-benar tidak berbahaya hingga banyak yang menggigit, hingga beberapa yang menghasilkan sekret penyebab melepuh di rahang mereka, menyebabkan kulit meletus menjadi luka yang menyakitkan.”
Apakah lebah pemakan daging menghasilkan madu?
Selain itu, meskipun mereka memakan daging, madu mereka dilaporkan masih manis dan dapat dimakan. “Mereka menyimpan daging di ruang khusus yang tertutup selama dua minggu sebelum mereka mengaksesnya, dan ruang ini terpisah dari tempat madu tersimpan,” kata Maccaro.
Tim peneliti berencana untuk mempelajari lebih lanjut mikrobioma lebah nasar, berharap untuk belajar tentang genom semua bakteri serta jamur dan virus dalam tubuh mereka.
Pada akhirnya, kita belajar lebih banyak tentang peran yang lebih besar yang dimainkan mikroba dalam kesehatan lebah secara keseluruhan.
“Hal-hal aneh di dunia adalah di mana banyak penemuan menarik dapat kita temukan,” kata McFrederick. “Ada banyak wawasan di sana tentang hasil seleksi alam.”
Demikian artikel tentang Tentang Spesies Lebah Pemakan Bangkai. Semoga bermanfaat!
Jurnal Referensi:
- Laura L. Figueroa, Erin Krichilsky, Jessica J. Maccaro, Douglas Yanega, Quinn S. McFrederick. 2021. Why Did the Bee Eat the Chicken? Symbiont Gain, Loss, and Retention in the Vulture Bee Microbiome. mBio, 2021; DOI: 10.1128/mBio.02317-21
Tinggalkan komentar