Penemuan Gen Obat Baru Kerusakan Saraf (Multiple Sclerosis)

Sainsped
Sainsped
•Bioteknologi•3 menit baca

Pernahkah Anda membayangkan bagaimana hewan seperti Yak dan Antelop Tibet tetap bisa berlari kencang di pegunungan tinggi yang sangat tipis oksigen? Ternyata, alam menyimpan rahasia besar di dalam tubuh hewan-hewan tangguh ini yang berpotensi menjadi kunci kesembuhan bagi jutaan manusia. Para ilmuwan baru saja menemukan bahwa adaptasi genetik yang membantu hewan tersebut bertahan hidup di ketinggian, ternyata juga memiliki kemampuan luar biasa dalam memperbaiki kerusakan saraf otak. Penemuan Gen Obat Baru Kerusakan Saraf (Multiple Sclerosis)

Baca juga: Obat Batuk Ambroxol dapat Menjadi Obat Alternatif Dimensia Parkinson

Keajaiban Mielin: Kabel Listrik di Dalam Kepala Kita

Sebelum kita menyelami lebih dalam tentang gen tersebut, kita perlu memahami terlebih dahulu apa yang sebenarnya terjadi di dalam otak kita. Otak manusia bekerja menggunakan sinyal listrik yang dikirim melalui serat saraf, dan serat ini dilindungi oleh lapisan lemak bernama mielin.

  • Pelindung Vital: Mielin berfungsi seperti isolator pada kabel listrik yang memastikan sinyal sampai ke tujuan dengan cepat tanpa hambatan.
  • Titik Lemah: Sayangnya, lapisan ini sangat sensitif terhadap kadar oksigen; jika oksigen rendah, mielin akan rusak dan menyebabkan penyakit seperti kelumpuhan otak pada bayi.
  • Musuh Utama: Pada orang dewasa, rusaknya mielin merupakan ciri khas penyakit Multiple Sclerosis (MS) yang mengakibatkan gangguan koordinasi dan kelumpuhan.

Menemukan Gen “Super” Bernama Retsat

Berangkat dari masalah tersebut, tim peneliti yang dipimpin oleh Liang Zhang dari Songjiang Hospital (Shanghai Jiao Tong University) mulai mengamati genetik hewan dataran tinggi. Fokus mereka tertuju pada sebuah mutasi gen unik yang disebut Retsat. Untuk membuktikan kehebatannya, para peneliti melakukan serangkaian eksperimen yang sangat mendalam:

  • Metode Penelitian: Tim ahli menguji tikus yang telah dimodifikasi dengan gen Retsat ini dalam kondisi rendah oksigen (setara ketinggian 4.000 meter).
  • Performa Luar Biasa: Hasilnya mengejutkan karena tikus dengan gen ini tetap cerdas, memiliki daya ingat tajam, dan tetap lincah bersosialisasi meskipun kekurangan oksigen.
  • Ciri-ciri Fisik: Saat membedah jaringan otaknya, ilmuwan menemukan bahwa lapisan mielin pada tikus tersebut tetap tebal dan tidak terkelupas seperti pada tikus biasa.

Bagaimana Cara Kerja Gen Ini Memperbaiki Saraf?

Setelah melihat hasil yang positif, muncul pertanyaan besar tentang bagaimana tepatnya gen Retsat melakukan keajaiban tersebut. Melalui analisis laboratorium yang teliti, para peneliti menemukan bahwa mutasi gen ini memicu produksi zat khusus di dalam otak yang bernama ATDR (sebuah turunan dari Vitamin A).

  • Fungsi ATDR: Zat ini bertindak sebagai “mandor” yang memerintahkan sel-sel otak untuk segera membangun kembali lapisan mielin yang rusak.
  • Uji Coba Penyakit MS: Ketika zat ATDR ini disuntikkan pada tikus yang menderita kondisi mirip MS, fungsi motorik mereka membaik secara drastis dalam waktu singkat.
  • Alami dan Aman: Karena ATDR adalah molekul yang sebenarnya sudah ada di dalam tubuh manusia, potensi efek sampingnya pun diperkirakan akan jauh lebih rendah.

Harapan Baru Bagi Pengobatan Masa Depan

Kabar baik ini memberikan sudut pandang baru dalam dunia kedokteran yang selama ini lebih banyak fokus pada obat-obatan kimia keras. Penemuan yang dipublikasikan pada 15 April 2026 di jurnal Neuron ini menunjukkan bahwa kita bisa memanfaatkan jalur biologis alami untuk menyembuhkan diri sendiri.

Meskipun penelitian ini masih memerlukan tahap uji coba lebih lanjut pada manusia, hasil yang dicapai oleh tim dari Tiongkok ini memberikan harapan nyata. Oleh karena itu, di masa depan, penderita Multiple Sclerosis atau gangguan saraf lainnya mungkin tidak perlu lagi hanya bergantung pada obat penekan imun, melainkan bisa mengandalkan terapi regenerasi otak yang terinspirasi dari ketangguhan hewan-hewan di puncak Pegunungan Tibet. Penemuan Gen Obat Baru Kerusakan Saraf (Multiple Sclerosis)

Jurnal Refrensi:

  • Liang Zhang., etc. A gain-of-function Retsat variant from high-altitude adaptation promotes myelination via a neuronal dihydroretinoic acid-RXR-γ pathway. Neuron, 2026; DOI: 10.1016/j.neuron.2026.01.013

Artikel Terkait